Пораст у лансирању ракета и просторни отпад имају пред собом опасност по околини Земље. Проширење активности просторног истраживања довело је до драстичног пораста броја ракета које се годишње лансирају, уз растући број окружујућих сателита. Ова ескалација је повећала брзину просторних отпада који се враћају у земљину атмосферу, што је изазвало забринутост међу стручњацима.
Очекује се да ће у блиској будућности око 100.000 объекта кружити око Земље, претежно подржано иницијативама великих констелација као што је SpaceX Starlink. Са прећишћене нивое просторних отпада који се очекује да достигне преко 3.300 тоне годишње, околински последице би могле бити оне погубне.
Емисије које производе ракетни погони, укључујући саж и алуминијум, доприносе изменама у составу Земљине атмосфере. Саж може изазвати повећане температуре у горњој атмосфери, док алуминијумски оксиди генерисани током повратка сателита могу да наруше топлотни баланс и озонски слој планете.
Важно је напоменути да би накупљање металне пепелине од просторног отпада у стратосфери потенцијално могло спречити Земљине магнетно поље да би омогућило штетно космичко зрачење да проникне до површине. Овај феномен истиче налог за темељна истраживања и стратегије смањења како бисмо заштитили екосистему наше планете.
Напори су у току за процену околинских последица лансирања ракета и проследних загађења сателита, истицањем критичне потребе за превентивним мерама да спречимо надолазећу околинску кризу. Императив остаје да се бранимо од ове нарастајуће претње што пре како бисмо спречили неопозвиву штету деликатног еколошког баланса наше Земље.
За додатне информације о теми, посетите званични сајт NASA-е за опширне увиде у просторно истраживање, праћење сателита и околинска истраживања.