Povečanje izstrelitev raket in satelitskih ostankov predstavlja naduhajočo grožnjo okolju Zemlje. Širjenje dejavnosti vesoljske raziskave je povzročilo drastičen porast letno izstreljenih raket, ki spremlja strm naraščaj v številu krožečih satelitov. Ta eskalacija je povečala hitrost vesoljskih odpadkov, ki se vračajo v ozračje Zemlje, sprožajoč skrbi med strokovnjaki.
V bližnji prihodnosti naj bi okoli Zemlje krožilo približno 100.000 vesoljskih plovil, kar večinoma poganjajo iniciative mega-konstelacij, kot je Starlink podjetja SpaceX. Z naraščajočimi količinami vesoljskih odpadkov, ki se pričakujejo, da bodo dosegli več kot 3.300 ton letno, bi lahko bile okoljske posledice resne.
Emisije, ki jih proizvaja raketa, vključno s sajami in aluminijem, prispevajo k spremembam v sestavi ozračja Zemlje. Saje lahko povzročijo dvigovanje temperatur v zgornjem ozračju, medtem ko lahko aluminijevi oksidi, ki se ustvarijo med ponovnimi vstopi satelitov, motijo termično ravnovesje planeta in ozonsko plast.
Zlasti kopičenje kovinskega pepela iz satelitskih ostankov v stratosferi bi lahko potencialno oviralo zemeljsko magnetno polje in omogočilo, da škodljivo kozmično sevanje prodre na površino. Ta pojav poudarja nujnost temeljite raziskave in strategij za blaženje, ki bi varovale ekosistem našega planeta.
Poteke so v teku za ocenjevanje vpliva izstreljevanj raket in onesnaženje satelitov na okolje, pri čemer je poudarek na ključni potrebi po preventivnih ukrepih za preprečitev naduhajoče okoljske krize. Najpomembnejše ostaja nasloviti to naraščajočo grožnjo pravočasno, da bi preprečili nepopravljive poškodbe na krhko ekološko ravnovesje Zemlje.