Антарктида переживает замечательные изменения: уменьшение морского льда в зимние месяцы и значительное расширение растительности из-за повышения температуры. Замороженная водоросль на поверхности океана достигла рекордно низкого уровня в конце недавней южной зимы, отметив второй год подряд исторически низкие значения. Центр национальных данных о снеге и льду США сообщил, что морской лед Антарктики достиг своего второго наименьшего уровня за четыре десятилетия спутникового наблюдения, составив 17,2 миллиона квадратных километров.
Это снижение составляет примерно три раза площадь материковой Франции по сравнению со средним максимальным покрытием льдом. Сезонные колебания морского льда, растущего зимой и таящего летом, теперь указывают на предстоящее уменьшение по мере того, как южное полушарие приближается к лету.
Несмотря на опасения ученых относительно будущего Антарктики, расширение растительности на континенте является существенным событием, вызывающим вопросы о экосистеме и климатической динамике региона. Снижение морского льда имеет важное значение, поскольку оно оказывает влияние на регуляцию мировой температуры и управление уровнем моря, учитывая важную роль южного полярного региона в этих процессах. Кроме того, сокращение морского льда изменяет светоотражающие свойства региона, что приводит к увеличению поглощения тепла океанами и дополнительному способствованию изменению климата.