Rúben Andrade
Em meio à busca incessante por fontes de energia limpa e sustentável, o projeto ITER surge como um farol de esperança. Localizado em Cadarache, no sul da França, o ITER é um empreendimento internacional colossal que visa demonstrar a viabilidade da energia de fusão nuclear como uma alternativa aos combustíveis fósseis.
A energia de fusão, processo que alimenta o sol e as estrelas, é produzida quando núcleos atômicos leves são combinados em núcleos mais pesados sob condições de temperatura e pressão extremas, liberando quantidades astronômicas de energia. O ITER pretende replicar esse processo na Terra de forma controlada, utilizando o confinamento magnético em um dispositivo chamado tokamak para aquecer e manter o plasma – um gás de íons superaquecido – longe das paredes do reator.
A colaboração internacional é a espinha dorsal do ITER, com a participação de potências globais como a União Europeia, os Estados Unidos, a Rússia, a China, a Índia, o Japão e a Coreia do Sul. Juntos, esses países estão investindo não apenas em recursos financeiros, mas também em conhecimento científico e técnico, compartilhando a carga e os benefícios de tal empreitada.
Embora o caminho para a energia de fusão seja repleto de desafios técnicos e científicos, o sucesso do ITER poderia significar uma revolução energética. A energia de fusão promete ser uma fonte inesgotável e limpa, com um combustível derivado de elementos como o deutério e o trítio, encontrados em abundância na natureza e com um perfil de resíduos radioativos significativamente menor em comparação com a fissão nuclear.
O projeto ITER não é apenas um marco na engenharia e na física, mas também um testemunho do que a colaboração internacional pode alcançar quando unida por um objetivo comum: um futuro energético sustentável para o planeta.
