A madeira, com suas características imprevisíveis e naturais, sempre foi um desafio para arquitetos e construtores. No entanto, Achim Menges, arquiteto e professor da Universidade de Stuttgart, está transformando essa visão. Em vez de lutar contra as propriedades naturais da madeira, Menges utiliza essas características a seu favor, criando estruturas que se moldam sozinhas.
Menges e sua equipe no Instituto de Design Computacional e Construção estão na vanguarda da inovação arquitetônica, utilizando algoritmos e dados para prever e simular o comportamento da madeira em uma estrutura antes mesmo de ser construída. Essa abordagem não só promete reduzir a quantidade de madeira necessária, mas também tornar os edifícios de madeira mais sustentáveis e acessíveis.
Um exemplo marcante desse trabalho é o HygroShell, uma estrutura de madeira auto-moldável que estreou na Bienal de Arquitetura de Chicago em 2023. Construída a partir de painéis de madeira laminada cruzada, a HygroShell se transformou ao longo de cinco dias, expandindo-se e formando uma cobertura arqueada delicada, com apenas uma polegada de espessura e quase 10 metros de altura. Esse processo foi possível graças à propriedade higroscópica da madeira, que permite que ela absorva ou perca umidade, causando contrações e torções que foram previstas e controladas pelo design computacional.
A técnica de Menges, chamada de “auto-moldagem”, representa uma maneira de criar arquiteturas curvas complexas com baixo consumo de energia, algo que seria inviável com técnicas tradicionais. Ao permitir que as propriedades naturais da madeira façam o trabalho pesado, e utilizando máquinas robóticas para a pré-fabricação, o processo de Menges possibilita construções de madeira de paredes finas que economizam material e dinheiro.
Essa inovação não só promete revolucionar a construção em madeira, mas também abrir novas possibilidades para a arquitetura sustentável, onde a forma e a função se encontram de maneira harmoniosa e eficiente.
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