Olivia Mahmood
Το αίτημα της SpaceX για αύξηση των εκτοξεύσεων του Starlink αντιμετώπισε αντίθεση από την Επιτροπή Παράκτιας Προστασίας της Καλιφόρνια για πληθώρα λόγων πέρα από τις πολιτικές συνδέσεις του διευθύνοντος συμβούλου Elon Musk. Η επιτροπή, με ψήφο 6-4, απέρριψε την επέκταση των εκτοξεύσεων Falcon 9 στη βάση Vandenberg, επικαλούμενη ανησυχίες για τις σχέσεις της εταιρείας με τον Αμερικανικό στρατό. Μερικοί επόπτες εξέφρασαν ανησυχίες σχετικά με τη συμμετοχή της Αμερικανικής Αεροπορίας και των Δυνάμεων Διαστήματος στην πρόταση αύξησης των εκτοξεύσεων, αμφισβητώντας τον ρόλο της SpaceX στην εθνική άμυνα. Η επιτροπαία Ντέινα Μποκο εξέφρασε επιφυλάξεις για τη σύνδεση της SpaceX με την ομοσπονδιακή κυβέρνηση, ενώ ο επόπτης Τζάστιν Κάμινγκς υπογράμμισε τους κινδύνους της επίδρασης μιας ιδιωτικής εταιρείας όπως η SpaceX στις διεθνείς στρατιωτικές υποθέσεις.
Παρά την απόφαση της επιτροπής, ο Μασκ σχεδιάζει να λάβει νομικά μέτρα κατά της Επιτροπής Παράκτιας Προστασίας της Καλιφόρνια, κατηγορώντας για παραβίαση του Πρώτου Συμπληρώματος. Ενώ η επιτροπή παραμένει σιωπηλή σχετικά με τις κατηγορίες του Μασκ, υπάρχει προσδοκία ότι ο Αμερικανικός στρατός θα μπορούσε να αναιρέσει την απόρριψη της αύξησης των εκτοξεύσεων, πιθανώς ακυρώνοντας τη μήνυση του Μασκ. Αυτά τα γεγονότα υπογραμμίζουν την πολύπλοκη αλληλεπίδραση μεταξύ ιδιωτικών διαστημικών εταιρειών, ρυθμιστικών φορέων και ανησυχιών για την εθνική ασφάλεια στον τομέα της διαστημικής εξερεύνησης.
