المهمة القادمة لناسا لاستكشاف العمق الموجود في إنكلادوس تحمل إمكانية كبيرة لكشف أسرار هذا القمر الساتورني الشيق. تهدف المهمة بشكل أساسي إلى استقصاء إمكانية وجود بيئات صالحة للحياة تحت سطح إنكلادوس الجليدي، وهناك عدة أسئلة مهمة يسعى الباحثون إلى الإجابة عنها:
١. ما هو الدافع وراء اندفاع البراكين القطبية المنبعثة من قطب إنكلادوس الجنوبي؟ – أحد السمات الرئيسية لإنكلادوس هو وجود البراكين النشطة التي تنفث جزيئات جليدية إلى الفضاء. فهم الآليات وراء هذه البراكين سيقدم نظرات إلى ديناميات القمر الداخلية.
٢. كيف يؤثر المحيط الجوفي لإنكلادوس على قدرته على استيعاب الحياة؟ – من خلال دراسة عمق وتركيب المحيط الجوفي، يأمل العلماء في تقييم احتمالية دعم أشكال الحياة في هذا المحيط الخفي.
٣. ما هو دور قشرة إنكلادوس الجليدية في الحفاظ على المحيط الكامن أسفلها؟ – سيسلط تحقيق القشرة الجليدية سمك وهيكل الضوء على التفاعلات بين المحيط والسطح، ويقدم دلائل على الظروف الماضية والحالية للقمر.
إلى جانب هذه الأسئلة، هناك تحديات رئيسية وجدلية مرتبطة بالمهمة:
١. تحديات في جمع العينات من البراكين المصرة: تشكل جمع العينات مباشرة من البراكين تحديًا تقنيًا، حيث يجب على المركبة التنقل خلال البراكين لجمع البيانات دون تلوث.
٢. الجدل حول اكتشاف الحياة الممكن: برغم أن المهمة ليست مصممة لاكتشاف الحياة بشكل مباشر، فإن احتمال العثور على علامات على الحياة الميكروبية في إنكلادوس يثير جدلاً أخلاقيًا وعلميًا قد يتعين التعامل معه.
يتمثل ميزة المهمة في إمكانية الكشف عن اكتشافات مبتكرة قد تعيد تشكيل فهمنا لقابلية الحياة في النظام الشمسي الخارجي، بينما قد تنطوي العيوب على تعقيد تحليل البيانات من قمر بعيد بظروف بيئية تحديّة. تمثل هذه المهمة خطوة هامة نحو فتح أسرار مخبأة تحت السطح الجليدي لإنكلادوس، وتؤكد أهمية استكشاف البيئات المتنوعة في سعينا لفهم الإمكانية الحياتية خارج الأرض.
للحصول على مزيد من المعلومات حول مهام استكشاف ناسا، قم بزيارة موقع ناسا الرسمي [هنا](https://www.nasa.gov/).