Một vật đơn có sức mạnh ảnh hưởng đến hành vi và hành động của chúng ta theo những cách không ngờ. Hãy lấy ví dụ đơn giản như một chiếc máy vắt chanh. Kiến trúc sư và nhà thiết kế thường tranh luận xem thiết kế có tuân theo chức năng hay ngược lại. Tuy nhiên, không thể phủ nhận rằng thiết kế của một vật phẩm có thể định hình đáng kể hành vi của chúng ta. Sự tương tác của chúng ta với các vật dụng hàng ngày được dẫn dắt một cách tinh sub bởi yếu tố thiết kế của chúng.
Hãy xem xét lĩnh vực rộng lớn của thiết kế, từ kiến trúc to lớn của các tòa nhà đến những chi tiết từng chút của các dụng cụ trong nhà. Mỗi lựa chọn thiết kế, dù có chủ ý hay không, đều có tiềm năng ảnh hưởng đến cách chúng ta tương tác với thế giới xung quanh. Từ bố trí của một không gian công cộng đến thiết kế ergonomics của một công cụ nhà bếp, ảnh hưởng của thiết kế đối với hành vi con người là sâu sắc.
Thông qua việc hợp tác với tổ chức như Học viện thiết kế Quốc Gia, các nhà thiết kế có cơ hội khám phá góc giao cắt giữa hình thức và chức năng. Bằng cách cân nhắc kỹ lưỡng cách mà một thiết kế sẽ được sử dụng và trải nghiệm bởi cá nhân, các nhà thiết kế có thể tạo ra các vật phẩm không chỉ phục vụ mục đích thực tiễn mà còn gợi lên những hành vi cụ thể từ người sử dụng.
Cuối cùng, thiết kế đóng một vai trò quan trọng trong việc định hình cách chúng ta điều hướng môi trường xung quanh và tương tác với các vật dụng bên trong. Có thể có thời gian một số điều kiện vấn đề với các tác động không lường trước khiếu nại đến việc thiết kế ảnh hưởng đến hành vi con người, đặc biệt là ở khu vực như tiếp thị và quảng cáo. Các nhà phê bình lập luận rằng các thực hành thiết kế để ảnh hưởng đến hành vi có thể lợi dụng sự yếu đuôi và thúc đẩy cá nhân đi theo một hành vi nhất định mà không có sự nhận biết hoặc đồng ý đầy đủ.