Matilde Ribeiro
SpaceX a récemment franchi une étape historique en lançant avec succès et en faisant atterrir 20 satellites Starlink équipés chacun de capacités Direct to Cell. Le lancement a eu lieu à la station spatiale de Cape Canaveral en Floride, avec le premier étage du Falcon 9 revenant élégamment sur la barge de SpaceX dans l’océan Atlantique, baptisée « Just Read the Instructions ».
Ce qui distingue SpaceX est son approche innovante de recyclage des boosters du premier étage de ses fusées. Au lieu de les jeter après chaque lancement, l’entreprise utilise des navires drones autonomes en haute mer comme plates-formes d’atterrissage flottantes. Ces navires, équipés de systèmes de propulsion avancés, garantissent un positionnement précis sur l’eau pour un atterrissage du booster en toute fluidité.
Actuellement, SpaceX exploite trois navires drones autonomes : « Just Read the Instructions (II) (JRTI) », « A Shortfall of Gravitas (ASOG) » et « Of Course I Still Love You (OCISLY) ». JRTI et ASOG sont basés à Port Canaveral, soutenant les lancements depuis le Kennedy Space Center et la station spatiale de Cape Canaveral, tandis qu’OCISLY opère depuis le port de Long Beach, facilitant les lancements depuis la base de l’US Space Force à Vandenberg.
En récupérant avec succès et en réutilisant les boosters, SpaceX a considérablement réduit le coût des missions spatiales, ouvrant la voie à une approche plus durable et rentable de l’exploration spatiale.
